Действие фильма происходит в Лондоне и Нью-Йорке и начинается в 1949 году. Элен Ханфф — американская писательница, увлекающаяся коллекционированием старых книг. Она просматривает объявления о продаже старых изданий и однажды откликается на объявление о продаже раритетной книги в магазине, который находится в буквальном смысле за океаном, а именно в Лондоне. Так начинается двадцатилетний роман в письмах между американкой и британцем, заведующим книжным магазином.
Я не хожу в книжные магазины, я хожу в библиотеки, где можно взять книгу домой и прочитать, а потом уже, если она тебе понравится, пойти в книжный и купить.
I don’t browse in bookshops, I browse in libraries, where you can take a book home and read it, and if you like it you go to a bookshop and buy it.
Мне нравятся посвящения на форзацах и заметки на полях книг. Мне нравится листать страницы, которые до меня листал кто-то ещё. Мне нравится читать комментарии, которые написал кто-то, кого уже нет.
I love inscriptions on flyleaves and notes in margins, I like the comradely sense of turning pages someone else turned, and reading passages someone long gone has called my attention to.
Покупать книги, которые ты не читал, это всё равно что покупать одежду, которую ты не мерил.
Buying a book you’ve never read is like buying a dress you’ve never tried on.
Я люблю старые книги, открытые на страницах, которые предыдущий владелец листал чаще всего. В тот день, когда ко мне пришло издание Уильяма Хэзлитта с заметкой на полях «Ненавижу читать новые книги», я крикнула «Товарищ!» человеку, который владел им до меня.
I do love secondhand books that open to the page some previous owner read oftenest. The day Hazlitt came he opened to «I hate to read new books,» and I hollered «Comrade!» to whoever owned it before me.