Александрия Египетская. Начало V века нашей эры. Великая жизнь, страстная любовь и трагическая гибель прекрасной Гипатии, первой в истории женщины-ученого — философа, математика, астронома. Перед ее мыслью преклонялись мудрецы, на ее лекции стекались тысячи, она предвосхитила открытия Галилея и Коперника, к ее слову прислушивались правители, красота ее ума и тела разбивала сердца.
— Синезий, какое первое правило Евклида?
— Если две величины равны третьей величине, то они равны между собой.
— Вы оба не похожи на меня?!
— Да…
— Я говорю сейчас для всех в этой комнате. Нас объединяет куда больше, чем разъединяет. И что бы не происходило на улицах, все мы братья. Все мы братья. Вы должны запомнить, что ссоры для рабов и оборванцев.
Если б я могла… распутать это (направляет руку в звездное небо), хоть малую дольку… и чуточку ближе подобраться к ответу, то тогда бы я… Тогда бы я сошла в могилу счастливой.
If only I could fathom this a little more. And get a little closer the response, I then… I enough go to grave, happy.
Хотя ни одна из работ Гипатии не сохранилась, хорошо известно, что она была выдающимся астрономом и прославилась благодаря своим математическим изучениям конических сечений. Тысяча двести лет спустя в семнадцатом веке астроном Иоганн Кеплер открыл, что одно из этих сечений – эллипс, управляет движением планет.
Although not any of Hipatia works remains, it is known that she was an exceptional astronomer, well-known for the mathematical study of conical curves. One thousand, two hundred years later, in the 17-th century, astronomer Johannes Kepler described that one of those curves, the ellipse, governs the movement of the planets.
– Ещё со времён Платона, все – Аристарх, Гиппарх, Птолемей – они все, все, пытались увязать свои наблюдения с круговыми орбитами. Но, что, если в небе прячется другая форма?
– Другая? Госпожа, нет формы идеальнее круга; вы сами нас этому учили.
– Я знаю, знаю, но предположим, на секунду, что совершенство круга нам мешает увидеть что-то за ним! Точно так же, как сияние Солнца мешает нам увидеть звёзды!.. Я должна всё начать сначала, с новым взглядом. Я должна. Я должна всё переосмыслить.
– Ever since Plato, all of them – Aristarchus, Hipparchus, Ptolemy — they have all, all, all tried to reconcile their observations with circular orbits. But what if another shape is hiding in the heavens?
– Another shape? Lady, there is no shape more pure than the circle; you taught us that.
– I know, I know, but suppose – just suppose! – the purity of the circle has blinded us from seeing anything beyond it! I must begin all over with new eyes. I must rethink everything!