Незнание и невежество — вещи разные. Незнание начинается после науки, а невежество — до неё.
По-разному складываются судьбы двух друзей геофизиков — Сергея Крылова и Олега Тулина. Сергея исключают из института, а Олегу поручают самостоятельную работу. Проявив большое упорство, Крылов добивается работы под руководством известного ученого Данкевича, но в трудный момент малодушно бросает дело и отправляется в экспедицию для сбора материала к диссертации. Возглавив крупную лабораторию, Сергей начинает новое исследование, пригласив к сотрудничеству Тулина, но тут судьба платит ему за отступничество...
Крылов, не суетитесь. Экспериментатор, милый мой, должен быть достаточно ленивым, чтобы не делать лишнего и не копаться в мелочах.
— Какого чёрта вы загнули кривую вниз?
— А, это по Брекли.
— А кто это?
— Брекли? Ха, ну как? Ну его монография еще в прошлом году…
— До каких пор вы будете верить всему тому, что печатают?
— Нет, ну у Брекли классические методы. Он…
— Мне нужны измерения, а не классики. Здесь опыты, и только опыты, и собственные мозги. Поменьше читать. Те, кто много читают, отвыкают самостоятельно мыслить.
— Ну что ж, приступим к голосованию.
— Голосованием в науке нельзя решать, причём здесь большинство? Бездарей всегда больше, так уж природа устроена…