Издевательства девочек не такие очевидные, так как нет синяков и ссадин, но это остается с тобой.
Больше барахла для нас, больше шансов, что тебя подстрелят, и ты приползёшь сюда, харкая кровью, пока мы будем ржать и тыкать в тебя пальцами, да? Вроде неплохо.
— Убедительно прошу держать свой отряд под контролем. Ты меня слышала?
— Агрх…
— И ничего в ответ? Хм, полагаю, за это я должен поблагодарить ту девчонку [Руби].
— Будь я на твоём месте, то выследил бы её и… ну… она же лишила тебя глаза, так ведь? Ха-ха-ха!!!
4
1
— Ты трус как и твой отец! И отец твоего отца!
— Да! И отец отца твоего отца! Целая семья отвратительных трусов.
Я смешон. Но разве можно казнить человека за то, что он смешон?
Что ж в самом деле? В насмешку мы дались ему, что ли?
И так о маленьком пекутся человеке,
Что забывают лишний ноль вписать на чеке.
— Он такое ничтожество. У нее же есть какой-то вкус.
— Вы недооцениваете Артура. У него много достоинств.
— Назовите хотя бы одно.
— Хороший характер.
— Слабенький он человечек. Ладно, ладно, мой дорогой, слишком поздно создавать Артуру авторитет в моих глазах.
— Брак может изменить его.
— Перемены производит страсть — та самая, что заставила Аполлона похитить Дафну. А здесь этого нет в помине.
— Не понимаю, откуда вы это взяли.
— Вы хотите сказать, что любовь способна облагородить Артура?
— Такое может с кем угодно произойти.
— Признайтесь, до сих пор вы ни разу не сказали о нем доброго слова.
— Но вы же над ним издеваетесь. Вы издеваетесь над всеми. Вот я и клюнул. А не следовало. Я уважаю Артура.
— Все должны издеваться над всеми — это главное.
— Я не думаю, чтобы Артур над кем-либо издевался.
— Ну, это потому, что он слишком застенчив. Ему недостает энергии, чтобы постичь абсурд.
Ты открываешь сердце одному человеку, а в конечном счете над тобой все смеются.
Это — издевательство, это — пытка. Но во всяком случае я могу прекратить ее когда захочу.
— Это не люди, а звери.
— Звери не издеваются.
Прогресс позволяет нам безнаказанно издеваться над людьми. Раньше, чтобы назвать кого-то придурком, ты должен был сказать ему это в лицо. И в результате, скорей всего, получил бы в глаз.
Разумеется, я не одобряю издевательств. Но, похоже, Джордана проявляет к ним умеренный энтузиазм. Я не должен позволять своим принципам становится на пути прогресса. Я должен проявить гибкость.
Но самое занимательное — это игра в дипломы. В обществе сочиняют забавные свидетельства на всевозможные смешные звания — старой девы, обжоры, донжуана, несчастного обожателя, глупца, неверной жены, обманутого мужа, покинутой любовницы и т. д. Дипломы рассылаются под условными подписями знаменитых обжор, повес или рогоносцев. Получающие звание могут обижаться, но зато отправители патента веселятся от души.