Люди переходят к насилию, когда не могут общаться.
История молодого программиста Эллиота, страдающего социофобией и решившего, что единственный приемлемый для него способ взаимодействия с людьми — это профессия хакера. Таким образом, он быстро оказывается в том самом месте, где пересекаются интересы его работодателя — фирмы, занимающейся кибербезопасностью, — и подпольных организаций, которые пытаются его завербовать с целью обрушения самых могучих американских корпораций.
Демоны, они всегда действуют и всегда активны. Они соблазняют, манипулируют, они владеют нами. И пускай ты со мной, и пускай я создал тебя, это ничего не меняет, мы вынуждены бороться с ними в одиночку. Лучшее, что мы можем, — надеяться. Единственный луч надежды — то, что когда мы прорвемся, мы встретим старых знакомых, живущих на другой стороне.
— Что именно в обществе тебя так разочаровывает?
— Даже не знаю. Может, что все мы вдруг решили, что Стив Джобс — великий человек, хотя сами знаем, что он заработал миллиарды на детском труде. А, может, потому, что все наши герои оказываются фальшивками. Весь мир — большой обман. Мы пересылаем друг другу одну и ту же чушь, выдавая ее за свое мнение и верим в искренность социальных сетей. И мы ведь сами это выбрали…
Есть поговорка: «Дьявол сильнее всего, когда никто не смотрит». Как программа, работающая в фоновом режиме, пока вы заняты чем-то другим. Их называют демонами, они действуют без участия пользователя. Наблюдение, запись, уведомление, примитивные импульсы, подавленные воспоминания, бессознательные привычки — они всегда рядом, всегда с вами. Мы пытаемся быть правильными, пытаемся быть хорошими, пытаемся изменить что-то, но это всё фигня. Побуждение ничего не значит, не они управляют нами, а демоны…
Разве вся наша жизнь не песчинка на дороге вселенной, мгновение — вот она есть, вот ее нет…
Этот импульс: драться или бежать, постоянный выбор. Нужно что-то решать. Я хочу бежать, мне страшно. Я в ужасе, я паникую.
— Ты не настоящий, не настоящий…
— А ты что, да? Они настоящие? Ты посмотри на них, посмотри, наш мир зиждется на фантазии, искусственные эмоции в таблетках, психологическая война в виде рекламы, меняющие сознание химикаты в еде, промывка мозгов с помощью СМИ, искусственные теплицы в социальных сетях. Ну! И что из этого настоящее? С начала века мы не видели ничего настоящего, мы отключили всё. Вытащили батарейки, закусили пачкой ГМО, а потом выбросили остатки в постоянно растущую помойку человеческой жадности. Наши дома принадлежат корпорациям, основанным на скачущих по дисплеям в двоичных числах, вгоняющих человечество в еще невиданную доселе спячку. Придется копаться очень долго прежде чем ты доберешься до чего-то настоящего. Мы живём в царстве чепухи, и ты прожил в нем слишком долго, так что хватит говорить, что я не настоящий. Котлета в твоей заднице нереальнее меня. Для тебя, Эллиот, я вполне настоящий…
Разве я совершил ошибку? Нет, я никогда не делаю ошибок.
Подумай, Билл. Если ты умрешь, кому будет дело? Кому до этого будет дело? Да, они поплачут денек, но давай начистоту: всем плевать. Те немногие, кому будет положено сходить на похороны, испытают только раздражение и постараются свалить поскорее. Вот кто ты такой. Вот что ты такое. Ты ничего не значишь ни для кого. Подумай об этом, Билл.
— И все же я должен знать, зачем ты это сделал? Чего ты надеялся добиться, делая всё это?
— Не знаю, я хотел спасти мир.
Секрет моего успеха — я ищу в людях худшее.
Иногда я мечтаю о спасении мира. О том, чтобы спасти всех от невидимой руки, той, которая контролирует нас, а мы даже не замечаем. Что, если бы все исчезло: город, деньги, все это.
Сегодняшний день прошел точно так же, как вчерашний, позавчерашний, и поза-позавчерашний. И так весь последний месяц-цикл, мой идеальный цикл.
Но я вижу красоту в правилах. Невидимая пропасть хаоса скрывается за угрожающей маской порядка.