Астольф де Кюстин

Россия — страна этикеток. Названия такие же, как в Европе, а суть совершенно иная.

Российская Империя — это огромный театральный зал, в котором из всех лож следят лишь за тем, что происходит за кулисами.

Сколь ни необъятна эта Империя, она не что иное, как тюрьма, ключ от которой хранится у Императора.

Характеристику политическому состоянию России можно дать в одном предложении: это страна, в которой правительство говорит то, что ему нравится, поскольку право говорить имеет только оно. В России страх заменяет, т. е. парализует, мысль… В этой стране к историческим фактам относятся ничуть не лучше, чем к святости клятвы… даже мертвые не могут избежать кaпризов того, кто правит живыми.

История составляет в России часть казенного имущества, это моральная собственность венценосца, подобно тому как земля и люди являются там его материальною собственностью; ее хранят в дворцовых подвалах вместе с сокровищами императорской династии, и народу из нее показывают только то, что сочтут нужным.