— Ваше мнение о Христофоре Колумбе?
— Замечательно, что он открыл Америку. Было бы ещё более замечательно, если бы он проплыл мимо. Это был великий мореплаватель. В одном из музеев Европы я видел два черепа Христофора Колумба — один принадлежал ему в детстве, а другой — в зрелом возрасте.
— Ваш брат погиб при исполнении два года назад при более чем подозрительных обстоятельствах.
— Обстоятельства не были подозрительными, а вот отчёт — был.
1
18
В попытке затушить огромную дымовую шашку, жители испробовали всё — от пожарных шлангов до криков и ругани.
— Ваша мама говорила, что вы были очень милым мальчиком и остаетесь им сейчас. Прокомментируете это?
— Уберите его отсюда!
— Зачем Вы это сделали?
— Из-за печали.
— Какой печали? Чьей печали?
— Вашей печали.
— Герой вашей книги, Уорд погибает два раза на Марсе и один раз на Венере. Разве здесь нет противоречия?
— А Вы разве знаете, как течет время в космическом пространстве?
— Нет. Но таких вещей не знает никто!
— Так какой же смысл писать о том, что знают все?
У нас нет пока сообщений о смертельных исходах, а так, мы считаем, что счёт пошёл на сотни миллионов. С учётом того, что в Бивертоне жителей всего восемь тысяч, город, видимо, обречён…